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星座说法的由来
星座起源于四大文明古国之一的古巴比伦，巴比伦人在公元前1000年前后已提出30个星座。那里有底格里斯河与幼发拉底河从西北流向东南，注入波斯湾，所以又叫“两河流域”。
古代巴比伦人将天空分为许多区域，称为“星座”，不过那时星座的用处不多，被发现和命名的更少。黄道带上的12星座开始就是用来计量时间的，而不像现在用来代表人的性格。两河流域文化传到古希腊以后，推动了古希腊的文化发展。古希腊天文学家对巴比伦的星座进行了补充和发展，编制出了古希腊星座表。
宋朝的“十二星座”
现在许多年轻人平日坐下来聊天时，特别喜欢聊十二星座，用十二星座来分析性格、预测运程等等。几乎没有年轻人会谈十二生肖，尽管在传统的相书中十二生肖也是占算课之一。似乎谈十二生肖已经过时，而谈十二星座则紧跟潮流、很现代。实际上，一千年前的宋朝人，已经跟你一样在谈论十二星座的运程了。只不过那时称作“十二星宫”。
古巴比伦的天文学家将黄道十二宫等分成十二个星宫，并记录在一部叫《当天神和恩利勒神》的泥板书上。随后“黄道十二宫”传入古希腊，再从古希腊传到天竺（今印度），被天竺僧人吸纳进佛经中。大约在隋朝时候，“黄道十二宫”随着佛经传入了中国。
到宋代时，十二星宫的说法已经广为人知。文献记载与出土的文物都可以证明宋朝民间已普遍知道十二星宫。有一部刊刻于北宋开宝五年（公元972年）的《炽盛光佛顶大威德销灾吉祥陀罗尼经》，卷首图就是一幅环状的十二星座。如果以正下方的水瓶座算起，依次为双鱼、白羊、金牛、双子、巨蟹、室女(处女)、天蝎、天秤、射手、摩羯。可能因为刻经的工匠粗心大意，漏掉了狮子座，天蝎座与天秤座的顺序也出现错位。
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《炽盛光佛顶大威德销灾吉祥陀罗尼经》
卷首图中的十二星宫
在苏州的宋代瑞光寺遗址中一份刊刻于北宋景德二年（公元1005年）的《大隋求陀罗尼经咒》上，也发现了一幅环状的十二星宫图，图案清晰，除摩羯宫画成龙首鱼身的有翅怪物，与今天常见的羊首鱼身图有别外，其余星座图与今天的十二星座图几乎没有差异。
《大隋求陀罗尼经咒》中的十二星宫图
日本京都教王护国寺收藏有一幅佛教占星图像《火罗图》，绘于天皇永和二年、即南宋乾道二年（1166），是一张根据中国佛经原版仿制的摹本，图上也绘出了十二星宫图案，以十二星宫代表十二个月份：一月鱼宫（双鱼），二月羊宫（白羊），三月牛宫（金牛），四月夫妻宫（双子），五月蟹宫（巨蟹），六月狮子宫，七月双女宫（处女），八月平宫（天秤），九月蝎宫（天蝎），十月弓宫（射手），十一月摩羯宫，十二月宝瓶宫（水瓶）。
日本京都教王护国寺所藏《火罗图》
出土的宣化辽墓(公元1116年)的壁画上也有一幅十二星宫图，依次为白羊宫、金牛宫、双子宫、巨蟹宫、狮子宫、室女宫、天秤宫、天蝎宫、摩羯宫、宝瓶宫、双鱼宫。除了金牛宫图案被盗洞破坏之外，其余十一宫图案都保留完整。
宣化辽墓壁画上的十二星宫图
敦煌莫高窟第61窟的甬道南北壁上，也分别绘有大约是西夏时期留下来的炽盛光佛图，图中炽盛光佛坐于车上，周围簇拥九曜星神、二十八宿与黄道十二星宫。只是因为年代久远，有些星宫图已风化剥落，但天蝎、巨蟹、金牛、摩羯、双鱼、天秤等星宫图还清晰可辨。
敦煌莫高窟第61窟的炽盛光佛图
莫高窟第61窟炽盛光佛图中的星宫图
在河北邢台的开元古寺，今天还可以看到一座铸于金代的大铁钟，铁钟上也铭刻有十二星宫。其中天秤宫的图案变成了中国传统的杆称；双子宫被刻成日月图案，这是因为中国人又将双子宫写成“阴阳宫”，一些工匠便用日月图案来表示阴阳；摩羯宫则被当时的工匠刻成石碑图形，大概因为“摩羯”又写成“磨碣”，金代的工匠便将“磨碣”想象成了碑碣。
开元古寺金代铁钟上的十二星宫图
宋朝人说起十二星座时，更多是将其用于推算命格与运程。宋代流行一种相术，叫做“占五星”，即应用到十二星宫的知识。成书于南宋的《灵宝领教济度金书》称：“欲课五星者，宜先识十二宫分名及所属。寅为人马宫(即射手)，亥为双鱼，属木；子为宝瓶，丑为磨蝎，属土；卯为天蝎，戌为白羊，属火；辰为天秤，酉为金牛，属金；巳为双女(室女)，酉为阴阳(双子)，属水；午为狮子，属日；未为巨蟹，属月。”由于当时译名尚未统一，摩羯常常被写成“磨蝎”“磨羯”“磨竭”。
在宋人的著作中，十二星宫的说法也屡见不鲜。如北宋人傅肱写了一本《蟹谱》，收集与螃蟹有关的典故，其中提到，“十二星宫有巨蟹焉。”又如南宋人陈元靓写了一部家居日用百科全书《事林广记》，在天文类中提到一张《十二宫分野所属图》，将十二星宫与中国十二州相搭配：宝瓶配青州，摩羯配扬州，射手配幽州，天蝎配豫州，天秤配兖州，处女配荆州，狮子配洛州，巨蟹配雍州，双子配益州，金牛配冀州，白羊配徐州，双鱼配并州。南宋末诗人陈恕可填过一首咏螃蟹的《桂枝香》小词，其中有“秦星夜映，楚霜秋足”之句，这里的秦即为秦地雍州，借指螃蟹。
可以想象，宋朝文人雅士在聊天时都有涉及“十二星宫”。你要是没点十二星宫的知识，穿越到宋朝，遇上宋人雅集，持蟹把酒，大谈“秦地”、“雍州”，你还真会感到莫名其妙、不知所云。
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墨彩竹节式臂搁
清康熙，长17.2cm，宽6.9cm
清宫旧藏
臂搁长方形，上下等宽，通体施白釉，正面上下两道竹节纹之间以墨彩绘竹叶图，画旁题有“琅玕枝竿疏”五言诗句。画面上端竹节外凸饰鼓钉一周。 臂搁又名“秘搁”，竹质居多，但瓷质臂搁更具特色。此器为文具中的稀有作品，竹节形状模拟逼真，墨彩浓重，画笔疏简，文人气质极浓，为清康熙朝墨彩瓷器的代表之作。
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